新疆的神秘已经是大家公认的事实，在这片绿土与沙漠并存的世界里，曾留下了许多古老的文明。有些文明延续到了今天，但有些则被漫天的黄沙吞噬在了历史的浩瀚长河之中。

说起新疆的历史，它第一次走进人们的视野是“丝绸之路”的开通。从此这个神秘的抵御就揭开了它的层层面纱。在新疆的历史中，最为神秘的事件之一就是楼兰古国的消失。

迄今为止许多学者都还未确定楼兰突然消失的真正原因，不过在它消失之前，楼兰作为一个西域小国，被誉为“丝绸之路的咽喉”，古代也是兵家必争之地，也曾有过属于自己的辉煌。

地理位置

1900年的3月，来自瑞典的探险家斯文·赫定在国王和贵族的财力支持下开启了一次颇具意义的中亚探险之旅。29号那天他们来到了罗布泊的附近取水的时候遭遇了沙尘暴。

当风沙过后，斯文·赫定的眼前突然出现了一些泥塔和层叠不断的房屋，一座古城以这么戏剧化的方式再次现世。后来经过考证，确定这就是曾经消失了几百年的楼兰古城。

在楼兰古城被发现之前，很多人都是通过古代典籍去了解这个国家的。因此楼兰始终蒙着一层神秘的面纱，而它消失的原因现在也是众说纷纭。

但是翻开历朝历代的典籍仍然可以发现，楼兰在古代虽然是一个不起眼的小国，但却有着极其重要的战略地位。

据《汉书·西域传》中记载，楼兰在汉朝时候叫做鄯善国，距离阳关六百里，距长安城六千一百里。楼兰正好位于古代丝绸之路上，依靠罗布泊的水源生存，大约在公元前176年建国。

那么楼兰的战略地位体现在哪里呢？楼兰古国在西域诸国当中属于强国，因为与敦煌接壤，所以楼兰与汉朝的关系很密切。当时汉朝最大的敌人便是匈奴，楼兰正好处在两国中间成为了缓冲地带。

再加上楼兰是中原人去往丝绸之路的必经之地，所以只要把握住楼兰就相当于拥有了军事的主导权。楼兰作为小国又不能跟汉朝和匈奴抗衡，所以只能依附他们之间当起了“墙头草”。

因为楼兰有着绝佳的地理位置，汉朝不能直接越过楼兰去攻打匈奴。相反，匈奴如果得不到楼兰的支持也对汉朝形成不了威胁，就这样一来二去的，两国对楼兰实行起了怀柔政策。

但正是楼兰国王那种“墙头草”的个性，最后激怒了汉朝的皇帝，于是便有了“不破楼兰终不还”的壮志宣言。

收复楼兰

汉武帝时期的外交政策中，大部分都是针对匈奴的。对楼兰这些西域的小国实行的都是藩国的政策。当年他派遣张骞出使西域，意图与月氏国缔结同盟，一同对抗匈奴，但最终以失败告终。

不久后汉武帝又派使者前往西域诸国进行邦交，在途径楼兰的时候，汉朝的使者却遭到了楼兰人的屠杀，汉武帝知道后勃然大怒，随即便派兵去征讨楼兰，从此开启了汉朝与楼兰之间的拉锯战。

结果可想而知，楼兰小国根本不是大汉的对手。为了表示诚意，楼兰国王还把王子送到了汉朝去当质子，与此同时他也给匈奴送去了一个王子，以达到了在两国之间采取中立的态度。

后来汉朝派出一个远征军去攻打匈奴的一个属国，没想到楼兰居然与匈奴串通，借地方给匈奴囤积伏兵给汉朝设下陷阱。这个行为再次激怒汉武帝，随后他第二次派兵征讨楼兰。

这一次汉朝的军队直接兵临楼兰都城扦泥的城下，楼兰国王大惊失色，急忙打开城门迎接汉军并谢罪，于是汉武帝让楼兰帮汉朝监视匈奴的一举一动。

就这样到了公元前92年，楼兰国王因病去世，于是便征召留守汉朝的王子回来继承皇位。但这位王子拒绝了，并准许他的弟弟代替自己登上皇位。

然而这个新的楼兰国王登基没多久就撒手人寰，匈奴瞅准机会将自己境内的那位楼兰王子扶上了皇位。

汉武帝闻言大吃一惊，急忙派遣使者到楼兰说服新王归顺汉朝，并想趁机将他扣押为人质，但最后以失败告终。

新王登基之后也没搞什么事，就这样三方又和平共处了两三年。后来的一件事使得楼兰与汉朝两族之间的关系再度恶化。

终破楼兰

楼兰的国境范围接近玉门关，汉朝的使者几乎都是通过这里抵达西域诸国。但是玉门关内有片叫白龙堆的沙漠地带，因为沙漠中风沙很大，经常卷起流沙形似如龙而得名。

因此为了让汉朝使者们顺利通过这片沙漠，皇帝便下令让楼兰提供向导和水源。然而当地的向导都不愿意接这个活，原因是他们经常遭受使者们的打骂，就因为这件事双方关系开始恶化。

这种情况不解决不行，但是对付楼兰一个小国，派个大军前去又有点大材小用。正当汉昭帝焦灼之际，傅介子毛遂自荐要亲自去搞定楼兰国，随后他便带上几名勇士就把楼兰国王给暗杀了。

最后汉昭帝将滞留在汉朝的这名楼兰王子送回去继承了王位，同时还给他婚配了一个美娇娘。但这个国王异常胆小，每天都害怕自己被暗杀，生活得战战兢兢。

为了给国王一颗“定心丸”，汉昭帝以保护国王的名义驻军在楼兰境内。同时在当地的伊循城设置都尉，兵士们在此屯田耕种。至此楼兰成为了汉朝控制西域诸国的战略支点。

据史料记载，楼兰国土面积狭小，人口才14000多人，兵甲才不到3000人，难怪要在汉朝和匈奴的夹缝中求生存。不过楼兰被汉朝接管之后有过一段繁华的时光。

只不过后来不知道因为什么原因，楼兰渐渐淡出了世人的视野。在唐代的时候还曾记录楼兰是西域的边陲小镇，此后的文献再也没提到过它，兴许随着时间的流逝，楼兰早已消失不见了。

至于楼兰消失的原因，人们给出了几点意见：一说是因为战争；或是生态恶化；还有就是罗布泊南北游移等原因。多数人认为楼兰的消失可能是由于地理环境的因素，导致种族灭绝会迁徙造成的。

不管怎样，这个神秘的小国如今被挖掘出来，让世人终于能了解到这个古老国度的文明和文化，它也成为了我国考古史上一颗璀璨的明珠。